截止目前,湖人新赛季的战绩为7胜3负,位居西部第四位。

考虑到球队阵容还不完整,这个成绩相当出色,但从另一个视角来看,这对于詹姆斯而言,反而是相当尴尬的一个阶段:
没有詹姆斯之后,这支球队反而打出了比上赛季完整阵容更好的开局。
面对这样的局面,难不让人产生疑问,这支湖人,是不是真的已经不需要詹姆斯了呢?
时间退回休赛期,勒布朗选择执行自己5260万的球员选项,此举也一度引发质疑。不少球迷表态现阶段的老詹属实不值得顶薪,认为他应该降点薪,帮球队腾出部分补强空间。甚至多家媒体也发文暗示,认为湖人可能没打算和詹姆斯继续长约合作。

而就在湖人打出火热开局,这波风波余温逐渐褪去时,两位詹皇老宿敌又把这把火重新点燃了。在一档线上播客节目中,加内特和皮尔斯两人聊起新赛季的湖人,而中心话题自然也绕不开詹姆斯。首先开火的是皮尔斯:
“与其想着交易勒布朗,不如直接让他打替补。他回来后应该从板凳上出发,那才是最合理的选择。”
此话一出,评论区直接爆炸,让詹姆斯这样一位22年生涯、四冠在手、上赛季场均24分的持球大核打第六人,只能说皮尔斯足够大胆。

而面对质疑,皮尔斯随后解释:
“勒布朗的打法和东契奇不兼容,他们的比赛节奏和控球方式太像了。让他上替补阵容,湖人反而能打出更好的化学反应。”
这样听上去似乎有点逻辑,但不要忘了,这是詹姆斯,并非是一位能够试试看的普通老将。
当然,皮尔斯之所以敢如此大胆,主要还是来自于湖人新赛季的表现确实足够顺利。东契奇场均37分10篮板9.5助攻,一个人就撑起了湖人体系;而在他身后,里夫斯也是强势爆发,截止目前场均31.1分9.3助攻。而上赛季的内线漏洞,也有了艾顿弥补。

对于这支没有詹姆斯的湖人,看似少了些英雄主义,反而多出了不少化学反应,虽然不算完美,但事实就是他们真的赢球了。
在皮尔斯这个争议话题下,一旁的加内特也是强势回应:
“他打了22年高水准的比赛,季后赛还得打46分钟,现在你让他坐板凳?拜托,你不能要求一个伟人放下他的剑,去拿一把刀。”
作为昔日对手,加内特对于詹姆斯自然足够了解,这一个比喻也相当贴切。对于詹姆斯而言,他并非只是一位简单的老将,而让他去打替补,这并非战术问题,更是一个需要严格对待的球队地位问题。

而从商业角度看,这件事也很难发生。
对于詹姆斯来讲,除了湖人球员身份,这更是一个移动的流量机器。从赞助商、门票收入,到转播热度、球衣销量,这些全都和詹姆斯绑定。而如果单纯把他下放替补席,可能广告赞助商第一个就开始反对了。
借用球迷的调侃:
“如果雷迪克让詹姆斯坐替补,那斯台普斯可能空出一半座位。”
这句话虽然夸张,但并非完全没有道理。

但问题在于,时间确实不饶人了。对于40岁的詹姆斯,虽然上赛季表现出色,但他的体能条件确实明显下滑了。他依旧是球队领袖人物,但已经不属于无可替代的那个人。
这就是当下詹姆斯的最现实处境,球队确实在赢球,也在慢慢变好,但球队赢球越多,这位老兵越容易被推向舆论中心。时代在变,詹姆斯的光环依旧在,只是现在的角度不同了。
这也传奇球星的历史宿命,当你不再是球队唯一答案之后,反而最容易成为最难的问题。
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